La Orientación es una atractiva e interesante actividad al aire libre, que nos permite disfrutar de la naturaleza. El conocimiento básico de su técnica abre las puertas a la naturaleza y a la aventura. Las Carreras de Orientación u "Orienteering" consisten en realizar un recorrido por una zona generalmente boscosa, con la ayuda de un mapa y de una brújula. 

 

El mapa suele estar especialmente diseñado para estas pruebas y representa con gran exactitud los pequeños detalles del terreno. En él vienen indicados mediante círculos los puntos por los cuales debemos pasar. En estos puntos, sobre el terreno, tendremos unas balizas de tela en forma de prisma triangular de 30 cm. de lado y de color naranja y blanco. Junto a la baliza habrá una pinza perforadora que utilizaremos para certificar el paso por cada control perforando la “tarjeta de control” que cada participante lleva. El corredor decidirá el camino más rápido para completar el recorrido. Cuando se introduce el factor tiempo, con salidas a intervalos, lo convertimos en un deporte competitivo. 

 

Si bien es esta la modalidad básica de orientación (diurna e individual a pié), existen otras modalidades como, las pruebas en BTT, las nocturnas, los relevos, con esquíes, a caballo, e incluso en silla de ruedas.

Este deporte no es nuevo pero sí su difusión general, que va ganando entusiastas basándose en las demandas sociales de encontrar deportes de contacto con la naturaleza, que nos ayuden a conocerla y a conservarla. La categoría Elite, que exige un esfuerzo físico importante y amplios conocimientos de cartografía y orientación.   La aplicación del deporte de orientación en nuestra vida cotidiana es clara ya que la practica de esta disciplina deportiva nos ayuda a resolver con facilidad la lectura  de mapas de nuestras ciudades, buscar una calle o el recorrido más corto y cómodo para llegar a un lugar, más, cuando no es nuestro propio hábitat, en el caso de hacer un viaje o excursión.   Digamos que es un deporte que ayuda a entrenar la habilidad de orientarse fácilmente.

Por ello, en una prueba, pensar y correr es el lema, es una combinación perfecta del cuerpo y la mente. El tiempo empleado en concluir el trazado no sólo dependerá de las cualidades físicas, sino también y sobre todo, de la facilidad que tenga cada persona para leer e interpretar el mapa, para orientarse rápida y correctamente así como su adaptación al terreno.

 

 

Razones para practicar el deporte de orientación

Aunque la Orientación es un deporte de competición, una de sus características es que tiene la virtud de mezclar en una misma prueba al atleta que busca realizar el recorrido lo más rápidamente posible buscando mejorar su resultado o al que simplemente desea pasear de forma más tranquila disfrutando de la naturaleza. El carácter lúdico de este deporte hace que una prueba puedan darse cita padres, hij@s e incluso abuelos.

La orientación como deporte lúdico-recreativo puede ser el deporte que llene nuestro tiempo de ocio, permitiéndonos al mismo tiempo descubrir lugares y situaciones nuevas y gozar de la naturaleza.  Es una fórmula ideal para disfrutar del tiempo libre  solos, con los amigos o con toda la familia. 

La orientación es un deporte al alcance de todos que no necesita medios especiales, ni materiales caros. 

En la Orientación, se desarrollan y agilizan muchas cualidades intelectuales, necesarias para analizar y sintetizar la información que nos da el mapa. Estimula la lógica, la rapidez en la toma de decisiones, la capacidad de concentración, y la seguridad en sí mismo. La orientación supone una gimnasia mental muy necesaria hoy en día.